País:   Alemania
Estado:   federado Baviera
Región:   administrativa Alta Baviera
Superficie:   310,43 km²
Población:   1.348.650 hab. (30-09-2007)
Densidad:   4.344 hab/km²
Gentilicio:   muniqués, -sa

Múnich (en castellano se pronuncia [ˈmu.nik] o ['mu.nit​ʃ]; en alemán, München [ˈmyːnçən] o Minga en dialecto bávaro) es la capital del Estado federado de Baviera y, después de Berlín y Hamburgo, la tercera ciudad de Alemania por número de habitantes.

La colonización de Munich se remonta a la poca romana, pero en el siglo VIII los monjes benedictinos se cuelgan la medalla al poner la ciudad en el mapa; de ah el nombre Munichen o "poblado de monjes". La fecha del nacimiento oficial de la ciudad se sita en 1158, año en el que el régimen imperial de los Habsburgo autoriza el efémero gobierno de Enrique el Len. En 1240 Munich pasó a manos de la Casa de los Wittelsbach, y la ilustre familia Wittelsbach domina la ciudad (y toda Baviera) hasta el siglo XX.

En 1255 Munich se convirtió en una residencia ducal, y durante el siglo siguiente se ensancha, se fortifica y se le concedí el monopolio del comercio de la sal a Luis el Bávaro, constructor del Alter Hof. Los cimientos para una ciudad rica y comerciante ya estaban en su sitio, y consiguientemente, durante ms de 200 años la ciudad prospera debidamente hasta convertirse en la capital del Ducado de Baviera en 1503. La nica mancha negra se produjo por la devastación causada por la peste, que visita varias veces la urbe durante un período de ms de 150 años desde 1349. Ms tarde, se mejor gradualmente el alcantarillado y la higiene, y ya por el año 1505 la población se estabiliza en 13.500 habitantes.

La Reforma fue mal recibida por el Duque de Baviera, Guillermo IV, y Munich permaneció firmemente católica. La urbe era la capital de la Contrarreforma en Alemania; su importancia se subraya con la construcción de los arruinadores esplendores del Renacimiento como la Residen, la Biblioteca del Estado de Baviera y la Michaelskirsche (la Iglesia de San Miguel). Munich se rindió temporalmente a los suecos en la Guerra de los Treinta Años, y estuvo bajo el gobierno de los Habsburgo desde 1705 a 1714. Los arreglos de Napoleón de la jerarquía real de Alemania ascendieron a Baviera a una categoría de reino y doblaron sus dimensiones, y en 1818 se convirtió en el primer estado alemán que disponga de una constitución escrita. El Elector Maximiliano Jos fue coronado como primer rey de Baviera, y gracias a l, el Oktoberfest es hoy en da un gran acontecimiento: en 1810 monte esta fiesta para celebrar la boda de su hijo, el Príncipe de la Corona Bávara Luis I, que se ha mantenido desde entonces.

Las cosas empezaron a funcionar de verdad en el siglo XIX, con el traslado de la universidad a Munich y con la llegada del primer ferrocarril de Alemania. Luis I empezó un grandioso programa de construcción que transforma la capital convirtiéndola en un centro cultural y artístico: la Knigsplatz, la Alte Pinakothek, la Ludwigstrasse, el Ruhmeshalle en Theresienwiese y partes de la Residen datan de este período. Luis consigue su ruina por su absolutismo, la censura de la prensa y por el encaprichamiento público por esa legendaria seductora de monarcas llamada Lola Montez, y en 1848 cedió la corona a su hijo Maximiliano II, quien supervisa la industrialización de la ciudad. El último rey de Baviera fue el inolvidable Luis II (1845-1886), apodado "el rey loco" por sus tendencias solitarias y sus extravagancias a la hora de construir castillos que arruinaron al reino. Baviera perdió su independencia cuando Luis II apoyo al bando perdedor en la Guerra Franco-Prusiana, y el estado fue finalmente absorbido por el nuevo Reich Alemán en 1871. El rey fue declarado mentalmente incapaz en un examen psicológico sospechoso que se le practica en 1886. Fue arrestado y poco después fue encontrado ahogado, aparentemente en misteriosas circunstancias.

En el cambio de siglo, Munich tena ms de medio millón de habitantes y casualmente el mejor entramado de luz eléctrica de cualquier ciudad de Europa. Artistas como Kandinsky, Marc, Klee, Strauss, Ibsen y Mann hicieron de la ciudad su hogar, agrupándose en el barrio bohemio de Schwabing. Munich pasó muchas penurias en la Primera Guerra Mundial, y como semillero de alborotos políticos de posguerra y también a causa de la ruina económica, era un terreno fértil para que arraigara el movimiento Nacional Socialista de Adolf Hitler. En 1920, el partido organiza su primera concentración en el Hofbruhaus de Munich y la ciudad fue tachada por generaciones venideras como la sala de máquinas de las operaciones de Hitler después de 1933, año en el que se aduce de Alemania. Justo pocas semanas después de su ascensión al poder, el primer campo de concentración se instaló al norte de la ciudad de Dachau, y el destino de los judos de Munich se decidió en la terrorífica noche de los cristales rotos en 1938. Munich fue seriamente dada por los bombardeos de los aliados de la Segunda Guerra Mundial, cuyos resultados redujeron a cenizas casi la mitad de la urbe, que fue ocupada por las tropas de EE UU el 30 de abril de 1945.

En los años de la posguerra, el núcleo histórico de la ciudad se fue reconstruyendo poco a poco, su población se consolad y se convirtió cada vez ms en un eje para la industria editorial, la moda, el cine y las grandes empresas como Siemens, BMW y MAN, fabricante de camiones. El impresionante programa de reconstrucción condujo a Munich a ser la anfitriona de los Juegos Olímpicos de 1972, un evento que pasó de celebración a tragedia cuando 11 atletas israelíes fueron asesinados por terroristas palestinos. Hoy en día, la mayora de alemanes dicen que les gustara vivir en Munich si tuvieran la oportunidad, atorados por su mezcla de conservadurismo y de vitalidad artística, por la sofisticación de una gran urbe y por sus sencillas diversiones.